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    石敬瑭走过来：“将军，开封来旨，问战况。”

    “如实汇报。”李嗣源说，“另外，加一句：王彦章将军重伤，请陛下派御医，赐良药。”

    “是。”

    旨意送到开封时，李存勖正在看镜新磨排的新戏《王彦章单骑救幽州》。戏里把王彦章演得神勇无比，一人杀退十万契丹兵。

    看到真实的战报，他愣住了。

    “王彦章……重伤？”他放下战报，沉默了一会儿，“传御医，用最好的药，送去北疆。”

    镜新磨在一旁说：“陛下仁德。不过……王将军年纪大了，这次就算好了，恐怕也不能再上阵了。北疆，还得靠李嗣源将军。”

    这话提醒了李存勖。

    是啊，王彦章不行了，北疆就只剩李嗣源了。一个手握重兵、威望日隆的养子……

    他眼中闪过一丝忧虑。

    七、太原的反击

    刘皇后在太原等了一个月，没等到儿子被赦免的消息，却等来了一个“好消息”：她怀孕了。

    三十八岁，在这个时代算是高龄产妇。太医确诊后，整个太原皇宫沸腾了。

    “娘娘！这是天意啊！”宫女们喜极而泣，“陛下一定会回心转意的！”

    刘皇后抚摸着还未隆起的小腹，眼中重新燃起希望。

    是啊，如果这是个儿子，那就是嫡子，比李从厚那个养子名正言顺得多。到时候，陛下就算不赦免继岌，也会立这个孩子为太子。

    她立刻写信给李存勖，报告喜讯。

    信送到开封时，李存勖正在为北疆的战事发愁。看到信，他先是惊喜，然后是复杂。

    又有一个儿子，当然是好事。但……但这个孩子出生后，怎么安排？立为太子？那继岌怎么办？从厚怎么办？

    而且刘皇后年纪大了，生产有风险。万一……

    他不敢想下去。

    镜新磨得知消息，眼珠一转：“陛下，这可是大喜事啊！要不要排一出新戏庆祝？”

    “不必了。”李存勖摆摆手，“皇后在太原养胎，不要打扰她。传旨，赐补品药材，派太医去太原伺候。”

    很平常的赏赐，没有特别的恩宠。

    刘皇后接到旨意，心凉了半截。陛下……似乎并不特别高兴。

    但她不放弃。只要生下儿子，一切都会改变。

    八、李从厚的危机感

    最紧张的是李从厚。他好不容易等到太子被废，以为自己机会来了，没想到半路杀出个“嫡子”。

    “如果刘皇后真生下儿子，那我就彻底没戏了。”他对心腹说。

    心腹献策：“王子，怀孕到生产还有七个月，这七个月里，什么都有可能发生……”

    “你是说……”李从厚眼中闪过寒光，“不，不行。刘皇后在太原，我们手伸不了那么长。而且万一被发现，就是死罪。”

    “那怎么办？”

    李从厚想了想：“去联络郭崇韬和镜新磨。他们也不希望刘皇后再生个嫡子吧？”

    确实，郭崇韬和镜新磨也在头疼。

    “刘皇后要是生了儿子，就是名正言顺的嫡子。”郭崇韬说，“到时候，秦王殿下就尴尬了。”

    镜新磨更直接：“不能让她生下来。至少……不能让她顺利生下来。”

    两人达成默契：暗中使绊子。

    他们做的第一件事，就是克扣太原的供给。以“国库空虚”为名，削减了太原的经费，连太医的俸禄都拖了三个月。

    刘皇后在太原的日子，顿时紧巴起来。

    九、北疆的僵局

    三月，春天来了，但北疆的战事还在继续。

    契丹退到长城外，但没走远，像狼一样盯着幽州。

    李嗣源知道，这是在等——等唐军松懈，等内部生变。

    他不敢大意，日夜巡防，整个人瘦了一圈。

    王彦章的伤好了一些，能下床了，但左腿瘸了，左手也抬不起来。军医说，以后不能再上阵了。

    “不能上阵，还能练兵。”王彦章说，“李将军，你把那些新兵给我，我帮你练。”

    李嗣源同意了。

    于是北疆出现奇景：一个瘸腿的老将，每天在校场上，用还能动的右手比划，教新兵怎么使枪。虽然滑稽，但没人敢笑——那是王铁枪，一人退万军的王铁枪。

    新兵们练得很认真。他们知道，练好了，才能活命。

    三月十五，李嗣源收到开封的密信——是太原李存璋写来的。

    信里说了刘皇后怀孕的事，也说了开封对太原的克扣。最后一句：“北疆若需粮草，太原可支援部分，但需将军保证，将来若有事，站在太子这边。”

    这是在押注。

    李嗣源看完信，烧了。

    “将军，答应吗？”石敬瑭问。

    “不答应，也不拒绝。”李嗣源说，“回信：北疆缺粮，若太原能支援，感激不尽。至于其他，为国效力，不问私情。”

    很官方的回复。

    李存璋接到回信，笑了：“这个李嗣源，真是滴水不漏啊。”

    但他还是调拨了两万石粮食，送往北疆——不是为李嗣源，是为大唐。

    十、预告：风暴眼

    三月末，四股势力在暗中角力：

    太原的刘皇后，等着生下儿子，扭转乾坤。

    开封的李从厚，想着怎么巩固地位，除掉潜在威胁。

    北疆的李嗣源，握着兵权，观望局势。

    契丹的耶律阿保机，虎视眈眈，等待时机。

    而李存勖，还在看戏，只是看得越来越心不在焉。

    他有时会想起年轻时的自己，那个在潞州城下豪情万丈的李存勖。那时他只有二十四岁，手握父亲的三支箭，发誓要灭朱温、平幽燕、击契丹。

    现在朱温死了，幽燕平了，契丹还在。而他，已经三十七岁了，当了两年皇帝，却觉得比过去十几年都累。

    “陛下，该用膳了。”镜新磨轻声提醒。

    李存勖回过神，看着满桌的珍馐，突然没了胃口。

    “撤了吧。”他说，“朕想一个人静静。”

    他走到窗前，看着外面的春雨。雨打梨花，落英缤纷，很美，但也很短暂。

    就像这大唐的江山，看起来繁花似锦，其实风雨飘摇。

    而他，这个大唐皇帝，能撑多久？

    他不知道。

    　　


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